F-35 am 19.03.2026: Deutschlands Zukunft in der Luftverteidigung

Am 19. März 2026 steht die F-35, auch bekannt als Lockheed Martin F-35 Lightning II, im Zentrum der deutschen Verteidigungsdebatte. Dieses hochmoderne Kampfflugzeug der fünften Generation ist nicht nur ein Symbol für technologischen Fortschritt, sondern auch ein entscheidender Baustein für die zukünftige Sicherheit Deutschlands und der NATO. Die Beschaffung der F-35 durch Deutschland markiert eine strategische Neuausrichtung und den Abschied von älteren Waffensystemen wie dem Tornado.

Die F-35 ist ein einsitziges, einstrahliges Tarnkappen-Mehrzweckkampfflugzeug, das von Lockheed Martin entwickelt wurde. Deutschland hat sich für die Beschaffung der F-35A-Variante entschieden, um die alternde Tornado-Flotte zu ersetzen und seine Verpflichtungen im Rahmen der nuklearen Teilhabe der NATO zu erfüllen. Die ersten Lieferungen der F-35 an Deutschland werden ab 2026 erwartet, wobei die volle Einsatzbereitschaft der Luftwaffe bis 2030 angestrebt wird.

Das Wichtigste in Kürze

• Deutschland hat im März 2022 die Beschaffung von zunächst 35 F-35A Kampfflugzeugen beschlossen.
• Die F-35A soll die alternde Tornado-Flotte der Bundeswehr ersetzen und Deutschlands Rolle bei der nuklearen Teilhabe der NATO sichern.
• Die ersten F-35-Flugzeuge für Deutschland sollen ab 2026 in den USA übernommen werden, die Infrastruktur in Büchel ab 2027 bereitstehen.
• Die F-35 zeichnet sich durch Tarnkappenfähigkeiten, Sensorfusion und erweiterte Vernetzung aus, was sie zu einem «Quarterback des Himmels» macht.
• Es gibt Berichte über eine mögliche Aufstockung der deutschen F-35-Bestellung um weitere 15 oder sogar mehr Jets, um die Gesamtflotte auf 50 oder mehr Flugzeuge zu erweitern.
• Die Kosten für die erste Tranche von 35 Jets beliefen sich auf rund 8,3 Milliarden Euro; zusätzliche Flugzeuge würden weitere Milliarden kosten.

Die F-35 Lightning II: Ein Überblick

Die F-35 Lightning II ist ein Produkt des US-amerikanischen Rüstungskonzerns Lockheed Martin und das Ergebnis des Joint Strike Fighter (JSF)-Programms, das darauf abzielte, eine Familie von Kampfflugzeugen für verschiedene Teilstreitkräfte zu entwickeln. Es handelt sich um ein Tarnkappen-Mehrzweckkampfflugzeug der fünften Generation, das für Luftüberlegenheits- und Angriffsmissionen konzipiert wurde.

Es gibt drei Hauptvarianten der F-35: die F-35A (konventioneller Start und Landung, CTOL), die F-35B (Kurzstart und vertikale Landung, STOVL) und die F-35C (Trägerflugzeugvariante für Katapultstart und Fangseillandung, CATOBAR). Deutschland hat sich für die F-35A-Variante entschieden, die am weitesten verbreitete Version und die Wahl der meisten internationalen Verbündeten der USA ist.

Die Entwicklung der F-35 begann 1995 und das Flugzeug absolvierte seinen Erstflug im Dezember 2006. Seitdem wurde sie kontinuierlich weiterentwickelt und ist heute eines der fortschrittlichsten Kampfflugzeuge weltweit.

Deutschlands strategische Entscheidung für die F-35

Die Entscheidung Deutschlands, die F-35 zu beschaffen, wurde im März 2022 getroffen und markiert einen Wendepunkt in der deutschen Verteidigungspolitik. Hauptgrund für diese Wahl ist die Notwendigkeit, die in die Jahre gekommene Tornado-Flotte der Luftwaffe zu ersetzen, die seit den 1980er Jahren im Einsatz ist. Besonders wichtig ist dabei die Rolle des Tornados bei der nuklearen Teilhabe der NATO, einer Vereinbarung, die es nicht-nuklearen Mitgliedstaaten erlaubt, im Rahmen der NATO-Strategie US-Atomwaffen zu tragen und einzusetzen.

Die F-35 ist das einzige Kampfflugzeug, das von der US-Regierung für diese Mission zertifiziert ist und eine nahtlose Fortsetzung dieser Verpflichtung gewährleistet. Verteidigungsministerin Christine Lambrecht betonte im März 2022, dass die F-35 ein einzigartiges Potenzial für die Zusammenarbeit mit NATO-Verbündeten und anderen Partnern in Europa biete und als das modernste verfügbare Kampfflugzeug auch in zukünftigen Szenarien durchsetzungsfähig bleiben werde. Die aktuelle sicherheitspolitische Lage, insbesondere nach dem russischen Angriff auf die Ukraine, hat die Dringlichkeit dieser Modernisierung unterstrichen und zu einer strategischen Neuausrichtung Deutschlands geführt, bekannt als «Zeitenwende».

Interessanterweise gab es im Februar 2026 Berichte, dass Deutschland eine Aufstockung der F-35-Bestellung um bis zu 35 weitere Jets erwägt, was die ursprüngliche Flotte verdoppeln würde. Dies könnte mit den Verzögerungen beim europäischen Future Combat Air System (FCAS)-Programm zusammenhängen, das gemeinsam mit Frankreich und Spanien entwickelt wird. Eine solche Erweiterung würde die deutsche Abhängigkeit von amerikanischer Militärtechnologie vertiefen, aber auch eine Alternative zum stockenden europäischen Projekt bieten.

Technologische Überlegenheit der F-35

Die F-35 ist für ihre fortschrittlichen Fähigkeiten bekannt, die sie zu einem der leistungsfähigsten Kampfflugzeuge der Welt machen. Zu den Schlüsseltechnologien gehören:

• Tarnkappenfähigkeit (Stealth): Das Design der F-35 reduziert ihre Radarsignatur erheblich, wodurch sie schwerer zu entdecken und zu bekämpfen ist. Diese Fähigkeit ist entscheidend, um in stark verteidigte Lufträume einzudringen.
• Sensorfusion: Die F-35 integriert Daten von einer Vielzahl von Sensoren – darunter Radar, Infrarot und elektronische Kriegsführungssysteme – zu einem kohärenten, umfassenden Lagebild für den Piloten. Dies verbessert das Situationsbewusstsein und die Entscheidungsfindung erheblich.
• Netzwerkzentrierte Kriegsführung: Die F-35 ist als zentraler Knotenpunkt in einem vernetzten Sicherheitsnetzwerk des 21. Jahrhunderts konzipiert. Sie kann Informationen nahtlos mit verbündeten Kräften über Luft, Land, See, Weltraum und Cyber teilen und fungiert somit als